Ou Carnet du Pèlerin... D'un point de vue historique, il s'agit d'une lettre de créance donnée au pèlerin du moyen âge afin qu'il puisse passer sans encombre les nombreux contrôles qui jalonnaient à cette époque les routes jusqu'en Galice. Autrefois délivrée par les autorités religieuses, elle se nommait "La créanciale". Au siècle dernier, une association Jacquaire l'a "remise au goût du jour" en la délivrant à nouveau car les pèlerins étaient confondus avec des vagabonds...
Aujourd'hui, elle est donnée de manière très inégale suivant les diocèses...(en ce qui me concerne, le bureau de l'évêché de Chartres m'a renvoyé vers l'association Saint Jacques de la ville nous dit Gérard qui a fait le chemin en 2005).
La Credential, est un document identique dans sa fonction, mais délivré par les différentes associations Jacquaires.

Au final, l'une ou l'autre ont le même usage au niveau de l'hébergement.

En Espagnol, ce mot est aussi féminin, " La Credential del peregrino". En Français, comme on parle aussi de carnet du pèlerin, certains disent, à tord, "Le crédential"...

Déjà utile en France car elle permet de vous distinguer des "touristes" aux yeux des hébergeurs, elle peut être demandée dans certains gîtes réservés aux pèlerins (même s'ils sont peu nombreux dans l'hexagone). Elle est aussi nécessaire pour garder une trace chronologique de votre pèlerinage grâce aux tampons des divers gîtes ou Offices de tourismes des villes où vous passerez la nuit. Par exemple à l'Octroi de Cahors, qui est le bureau d'accueil des pèlerins qui arrivent dans cette ville.

Elle est par contre obligatoire en Espagne si vous souhaitez bénéficier d'une place dans les nombreuses albergues réservées aux pèlerins (bien sûr, dans la limite des places disponibles).
En Espagne, ce carnet est donc systématiquement demandé et tamponné. Vous pouvez même le faire estampiller dans d'autres lieux où vous ne ferez que passer (comme devant la chapelle d'Eunate par exemple...).

ci-dessus La Compostela remise pour ceux dont le pèlerinage a été fait dans un sens Chrétien.

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Si vous souhaitez obtenir la Compostela Chrétienne ( ou laïque si vous avez fait votre pèlerinage pour d'autres raisons), à votre arrivée à Saint Jacques de Compostelle, vous présenterez votre Credential au bureau d’accueil des pèlerins au 1 Calle del Villar, à côté de la Cathédrale, qui après vérification des tampons, vous remettra alors la Compostela (ci-contre).

Il s'agit d'une attestation de l'accomplissement de votre pèlerinage vers Saint Jacques de Compostelle. Suivant le mois, armez-vous de patience...car il y a la queue...et vous pouvez très bien attendre 1 heure ou plus...

Il existe donc 2 Compostela.

Ci-contre

la Compostela "laïque" que vous pouvez voir sur le blog de Francine du Québec cliquez ici

Dernière minute 2009 (source bureau des pèlerins de Compostelle). Il y a malheureusement de plus en plus de tricheries...(marcheurs qui ne font que la moitié des étapes par exemple, le reste par taxi ou voiture suiveuse...). Donc depuis 2009, le bureau des pèlerins à Santiago demande 2 tampons par étapes pour les derniers 100 km...Ils seront compréhensifs (peut-être) si vous présentez une Credential avec un tampon par étape depuis Saint Jean-Pied-de-Port, mais n'hésitez pas quand même à la faire tamponner un peu plus à partir des 100 derniers kilomètres (albergues, offices de tourismes...). Donc 2 conditions pour obtenir la Compostela "Chrétienne", dire que vous avez accompli ce pèlerinage dans un but religieux ET avoir fait au moins les 100 derniers kilomètres à pied ou à cheval (ou les derniers 200 km à vélo). Dans le cas contraire, le pèlerinage a été fait pour d'autres raisons, ils vous remettront la Compostela "laïque".

Mais La Credential au final, c'est autre chose qu'un bout de carton sur lequel on appose des tampons...Elle sera aussi le témoin chronolgique et le souvenir de votre pèlerinage.

Suite de l'article : Où vous procurer La Credential ?