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Ou Carnet du Pèlerin... D'un point de vue historique, il s'agit d'une lettre de créance donnée au pèlerin du moyen âge afin qu'il puisse passer sans encombre les nombreux contrôles qui jalonnaient à cette époque les routes jusqu'en Galice. Autrefois délivrée par les autorités religieuses, elle se nommait "La créanciale". Aujourd'hui, elle est donnée de manière très inégale suivant les diocèses...(Gérard, qui a fait le chemin en 2005 nous dit : "..en ce qui me concerne, le bureau de l'évêché de Chartres m'a renvoyé vers l'association Saint Jacques de la ville ). Au siècle dernier, une association Jacquaire l'a "remise au goût du jour" en la délivrant à nouveau, car les pèlerins étaient confondus avec des vagabonds... (elle fut créée en 1958 par la Société Française des Amis de Saint Jacques de Compostelle). Elle est alors nommée Credencial.

La Credencial est un document identique à la Créanciale dans sa fonction, mais délivrée par les différentes associations Jacquaires.

Au final, l'une ou l'autre ont le même usage au niveau de l'hébergement.

Elle est  obligatoire en Espagne si vous souhaitez bénéficier d'une place dans les nombreuses albergues réservées aux pèlerins (bien sûr, dans la limite des places disponibles, car elle ne donne aucun droit d'accueil obligatoire).

 En Espagne, ce carnet est donc systématiquement demandé et tamponné. Vous pouvez même le faire estampiller dans d'autres lieux où vous ne ferez que passer (comme devant la chapelle d'Eunate par exemple...). Au fil du Chemin, ces tampons finissent par créer une véritable collection.

Si vous souhaitez obtenir la Compostela Chrétienne ( ou laïque si vous avez fait votre pèlerinage pour d'autres raisons), à votre arrivée à Saint Jacques de Compostelle, vous présenterez votre Credencial au bureau d’accueil des pèlerins au 1 Calle del Villar, à côté de la Cathédrale, qui après vérification des tampons, vous remettra alors la Compostela (ci-dessous).

Il s'agit d'une attestation en latin de l'accomplissement de votre pèlerinage vers Saint Jacques de Compostelle. Suivant le mois, armez-vous de patience...car il y a la queue...et vous pouvez très bien attendre 1 heure ou plus...

Il existe donc 2 Compostela. La Compostela "religieuse" et la Compostela "laïque" que vous pouvez voir ci-dessous mais aussi sur le blog de Francine du Québec cliquez ici

Depuis 2009, il faut 2 tampons par jour (source : bureau des pèlerins de Compostelle). Il y a malheureusement de plus en plus de tricheries afin d'obtenir "facilement" ce document...(marcheurs qui ne font que la moitié des étapes par exemple, le reste par taxi ou voiture suiveuse...). Il faut dire qu'en Espagne, il est de bon ton de mettre sur son CV qu'on a fait Compostelle.  Donc depuis 2009, le bureau des pèlerins à Santiago demande 2 tampons par étapes pour ceux qui ne feraient que les derniers 100 km... N'hésitez donc pas à la faire tamponner à partir des 100 derniers kilomètres (albergues, offices de tourismes, et même Guardia Civil ...). En juin 2010, des témoignages  de pèlerins Français indiquent qu'en fait ces 2 tampons par jour ne seraient pas demandés si vous partez de très loin (Saint-Jean Pied-de-Port par exemple) et si vous êtes "étranger"-

Résumons : 2 conditions pour obtenir la Compostela "classique". Dire que vous avez accompli ce pèlerinage dans un but religieux ou au moins très spirituel ET avoir fait au moins les 100 derniers kilomètres à pied ou à cheval (les derniers 200 km si vous êtes à vélo). Dans le cas contraire, le pèlerinage a été fait pour d'autres raisons, ils vous remettront alors la Compostela "laïque".

Mais La Credencial (carnet du pèlerin) au final, c'est autre chose qu'un bout de carton sur lequel on appose des tampons...Elle sera aussi le témoin chronolgique et le souvenir de votre pèlerinage.

Lire la suite : Où se procurer la Credencial ?